S'il existe plusieurs Saint François, nous n'avons, pour l'instant, trouvé que Saint François d'Assise utilisé comme meuble héraldique. Cette page concerne donc - pour l'instant, que ce saint et n'aborde que lui.
Comme son nom l'indique si bien, François est né à Assise, en Ombrie, Italie. Le jour et mois de sa naissance étant inconnu, nous ne connaissons que l'année qui devait être 1881 ou 1182. Fils de marchand, et destiné à ce métier, il suit des cours de latin puis s'engage dans la guerre opposant Assise et Pérouse. Assise perdant la guerre, François se retrouve prisonnier et, comme il est souvent d'usage à l'époque, est libéré contre rançon payée par son père. Cette période d'emprisonnement et probablement la maladie qu'il contracte semblent clamer quelque peu la turbulence et vie plutôt agîtée du jeune homme.
Quittant ses compagnons de fête, il fréquente plus souvent les églises et chapelles - principalement celles du Val-di-Spoleto, et s'engage vers la Foi et la réflexion. 1205 le voit s'engager à réparer une chapelle délabrée, la chapelle de Saint Damien, située au sud d'Assise et toujours existante. Il dépense sans compter, distribue aumônes, aides et argent en telles quantités que son père tente d'y remettre de l'ordre en convoquant son fils en justice. Lors de ce procès, rapporte les dits, François revendique le statut de Pénitent et rend tout ce qu'il possède à son père. Se retrouvant nu au tribunal, il est pris sous la protection de l'Église par l'Évêque d'Assise ; nous étions au printemps 1206. 1208 voit François passer du stade de pratiquant engagé à celui de missionnaire. Les années à venir le verront prêcher par les rues, les bourgs et les villages.
Dès 1210, les premiers compagnons l'ayant rejoint rapidement, le pape Innocent III° valide la règle qu'il a édicté pour lui-même et ses comapgnons. L'Ordre des Frères Mineurs - plus connus sous le nom d'Ordre des Franciscains, était né. L'Ordre compte actuellement environ 36.00 frères de par le monde.
Saint François d'Assise terminera sa vie en multipliant les miracles, eux-même multipliés par la légende. Si les oiseaux sont ses compagnons de tous les jours, l'épisode du loup prend source à Gubbio, ville où séjournait le saint. Il meurt en octobre 1226 et sera béatifié en 1228. Saint François d'Assise est le premier chrétien à recevoir les stigmates, le miracle se situant le 17 septembre 1224.
Saint Patron
Saint François d'Assise fut nommé saint patron des écologistes par le Pape Jean-Paul II en 1979. Cette décision prolongeait l'engagement de Pie XII° pour la protection animale, engagement public annoncé lors d'un discours daté de novembre 1950.
Ses attributs
La présence de ses attributs étant naturels et permettant de reconnaitre Saint François, ils ne seront pas énoncés lors de la lecture du blason, sauf s'ils sont d'un émail autre que celui du saint. Saint François étant moine franciscain, il est représenté dans la robe de bure propre à son ordre. Il est aussi tonsuré et porte une ceinture de corde. Dans sa position naturelle, Saint François d'Assise est debout.
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