Kertch est l'une des plus anciennes villes de Russie et, en raison de son grand âge, a porté multiples toponymes.
Ainsi, à travers les siècles, nous retrouverons: Bosphoro Cimmerio, Vospro, Cerchio, Cherz, Bosporus, Bosporo, Cimmérien Bosporus, Cherchio, Karsha... en remarquant ce Cherz qui semble lié à notre Kertch.
C'est l'an 1068 qui nous dévoile ce moderne Kertch que l'on retrouve sur un marbre, la Pierre de Tmutarakan, qui détermine la largeur de détroit de Kertch.
Plusieurs étymologies sont proposées pour ce toponyme, le faisant dériver du vieux russe ou vieux slave oriental кузне́ц - Kouzniets, forgeron pour l'une, ou pour l'autre, toujours du vieux russe, кърк - kark, actuel горло - gorlo, gorge, cou.
Tous toponymes ayant lien obligatoire avec leur environnement immédiat et devant être situé dans un contexte d'époque, кърк - kark verrait notre préférence car étayé par les cartes montrant le détroit éponyme - 4,5 km au minimum, rappelant un cou et espace maritime aisément identifiable par les marins de l'époque.
