Birobijan, en russe Биробиджан, capitale de l'oblast, fait penser à un toponyme d'origine caucasienne et cela est erreur: la ville tire simplement son toponyme de cette région située entre les rivières Bira et Bidjan ; soit Биробиджан - Birobidjan !
En 1915, lors de la construction de la ligne ferroviaire, ce lieu était simple halte sur la ligne du transsibérien - l'arrêt Tikhonkaya, dans la Бирско-Биджанский переселенческий район - Région de réinstallation de Bir-Bidjansky. Cette expression étant longue et difficilement prononçable en yiddish, elle devint rapidement Биробиджан - Birobijan.
C'est en 1928 que ce toponyme se formalise ainsi ; le lieu devenant ville en 1937.
La Bira et la Bidjan sont des affluents de l'Amour et ne se rejoignent jamais.
